海军围剿结束后的第二天，莫比迪克号上弥漫着一种奇特的氛围。不是战后紧绷的余韵——白胡子海贼团的老骨头们打了半辈子仗，区区五艘军舰根本不够他们紧张。也不是胜利的狂欢——狂欢昨晚已经搞完了，萨奇烤了三条海王类，喝了将近两百桶酒，有船员喝到抱着桅杆唱歌，唱到一半吐了，吐完继续唱。
今天的氛围是——懒。
不是那种“无所事事”的懒，而是“今天没什么事，大家随便躺着吧”的懒。甲板上横七竖八躺着好几个人，有人拿酒桶当枕头，有人拿同伴的肚子当枕头，有人干脆直接睡在地板上，衣服都没换，脸上还有昨晚蹭的奶油。
佐助难得没有五点起来晨练。不是因为他想偷懒，而是因为他右手缠着绷带，掌心水泡还没完全消，做俯卧撑会疼。他没有“带伤训练”的自虐倾向——以前有，但现在没了。不是因为他变弱了，而是因为他忽然意识到，受伤后好好休息，是为了明天能更好地训练。这个道理，是萨奇给他涂药的时候随口说的，他记住了。
他七点醒来，走出仓库。甲板上的懒散景象让他停了一步——不是惊讶，是困惑。在他的认知里，一支战斗部队在战后应该保持警惕、整装备战、随时应对敌人的反扑。但白胡子海贼团的做法是——睡大觉。
佐助站在仓库门口，面无表情地看着这一切，脑子里那两个小人在打架。一个说：“太松懈了，要是海军这时候杀回来怎么办？”另一个说：“海军昨天刚被打跑，大将都撤了，他们有病才今天杀回来。”前一个小人没话说了。
“醒了？”
艾斯从旁边冒出来，手里端着两碗粥，递了一碗给佐助。佐助接过粥，低头看了一眼——白米粥，里面加了切碎的鱼肉和青菜，热气腾腾。他的右手缠着绷带端碗不太方便，改用左手。萨奇注意到了他的习惯，把粥放在他惯用的右手边，但他用左手端也一样。
“萨奇说今天的粥加了姜，驱寒。”艾斯自己也端着一碗，吸溜吸溜地喝。
佐助喝了一口。姜味不重，鱼肉很鲜，粥熬得浓稠刚好。他默默地喝着，没有说话，但喝粥的速度比平时慢，像是在品尝——萨奇说过，“吃东西的时候要尝出味道，不然就是浪费粮食”。
两个人站在仓库门口喝粥。周围是横七竖八躺着晒太阳的船员，海风很轻，阳光很暖，海鸥在天上转圈。佐助忽然觉得，这样也挺好的。
上午，佐助去船尾训练。右手不能练，他就练腿。踢腿、扫腿、回旋踢，配合瞬身术做高速移动中的踢击训练。艾斯也来了，坐在旁边的木桶上，手里拿着一本书，时不时抬头看佐助两眼。
“你的左腿踢出去的时候，腰转得不够。”艾斯翻了一页书，头都没抬。
佐助停下来，看了他一眼。“你怎么知道？你都没看。”
“听风声。”艾斯说，“你左腿踢出去的风声和右腿不一样。右腿是‘呼——’，左腿是‘呼。’——短促，说明发力不完整。”
佐助沉默了片刻。这个世界上有两种人，一种是用眼睛观察的，一种是用身体感受的。艾斯显然是第二种。这种人的战斗直觉往往比逻辑分析更准，更难对付。“你以前是做什么的？”佐助问。
艾斯抬起头。“什么意思？”
“你上白胡子船之前。你是七武海。七武海之前呢？”
艾斯沉默了一下。空气安静了几秒，只有海浪的声音。“……海贼。”他说，“我十七岁出海，当了三年海贼，然后被政府招安当了七武海。再然后就是现在。”
“为什么当海贼？”
艾斯看着佐助的眼睛。那双黑色的瞳孔里没有好奇，不是八卦，而是在试图理解——理解“一个人选择成为海贼”这件事背后的逻辑。在佐助的世界观里，海贼是罪犯，是应该被剿灭的对象。但上了白胡子的船后，他发现这些海贼和他认知中的“罪犯”不一样。他想搞清楚，到底是他的认知错了，还是这群人是例外。
艾斯想了很久，久到佐助以为他不会回答了。“因为我想知道，我活着到底值不值得。”
佐助皱了一下眉头。“……什么意思？”
艾斯笑了一下，把书合上放在旁边。“我父亲是个很厉害的人，也是个很坏的人。我从小被人叫‘恶魔的儿子’，有人恨不得我死，有人想利用我，没有人觉得我应该活着。”他抬头看着天空，阳光刺眼，他眯起了眼睛，“所以我出海，想找到答案。如果我死了，那就是不值得。如果我活下来了，找到了我想保护的东西，那就是值得。”
佐助看着他。艾斯的脸上带着笑，但那种笑不是真正的笑，是那种“我已经不在乎了”的笑。佐助见过这种笑，在自己的脸上。“现在呢？”佐助问，“找到了吗？”
艾斯转头看向甲板的方向。那边有人在打牌，有人在修船，有人在吵架——好像是因为谁偷吃了谁藏的零食。萨奇举着锅铲追着一个船员满甲板跑，马尔科端着咖啡淡定地看戏，乔兹面无表情地把偷吃的人绊了一跤。
艾斯笑了。这一次是真的笑。“大概……找到了吧。”
佐助没有接话。他重新开始训练，左腿踢出去，这一次腰转得够彻底，风声是“呼——”。艾斯听到了，嘴角弯了一下，重新拿起书，继续看。
中午，萨奇做了咖喱。不是上次那种辣到佐助皱眉的咖喱，而是调整过的、辣度减半的版本。佐助吃第一口的时候顿了一下——味道和上次不一样。他看了一眼萨奇，萨奇正在给别的船员盛饭，没有看他。但佐助知道，这个调整是专门为他做的。
“好吃。”佐助说。
声音不大，但厨房不大。所有人都听到了。萨奇的手顿了一下，转过身来，眼眶有点红。“你再说一遍？”
“……好吃。”
萨奇深吸一口气，转身对着灶台，肩膀抖了好几下。等他转回来的时候，表情已经恢复了正常，但声音有点哑：“那就多吃点。锅里还有。”
佐助低头继续吃。艾斯坐在他对面，用口型对旁边的马尔科说：他刚才夸人了。马尔科用口型回：我看到了。两个人交换了一个“见证历史”的眼神。
下午，佐助在甲板上遇到了艾斯。不是偶遇，是艾斯专门来找他的。
“跟我来。”艾斯说着就往船头走。
佐助跟了上去。两个人走到船头最前端，站在鲸鱼形状的船首像旁边。海风很大，吹得两个人的头发和衣服猎猎作响。
“你看。”艾斯指着远处的海面。
佐助顺着他的手指看过去。海面上有什么东西在跳动——是海豚，一群海豚在莫比迪克号周围跳跃，银色的身体在阳光下闪闪发光，它们时而跃出水面，时而潜入海中，像是在给这艘巨大的船领航。
“每次打完仗，它们就会来。”艾斯说，“萨奇说它们是来看热闹的，马尔科说它们是来捡剩饭的。我觉得它们就是想来。”
佐助看着那群海豚。其中一只特别小，紧紧跟着大的一刻不敢停，像怕走丢。
“那只小的。”佐助说。
艾斯看了一眼。“嗯，刚出生的吧。跟着妈妈。”
两个人站在船头，看着海豚群在阳光下跳跃。没有人说话，但也不需要说话。有些时候，两个人一起看同一片风景，比说一百句话都有用。
傍晚，佐助回到仓库，躺在吊床上。他把忍具包打开，把里面的东西一件件拿出来——草薙剑、苦无、手里剑、兵粮丸、几卷绷带、一把备用的小太刀。小太刀是艾斯给的，刀鞘上刻着一个歪歪扭扭的“S”，应该是艾斯自己刻的，字迹歪得像小学生。
佐助把小太刀抽出来，刀刃在夕阳的余晖中泛着冷光。做工不如草薙剑精致，但钢材很好，刃口锋利，重量适中。艾斯说“备用的”，但这不是备用的品质。这是专门找铁匠定做的。
他把小太刀收回刀鞘，放回忍具包。
拿起苦无。萨奇做的，刀柄上缠着防滑布条，布条上有没洗干净的油渍——萨奇的手总是油油的，因为他在厨房待的时间比在任何地方都长。佐助把苦无翻来覆去看了几遍，放回去。
拿起绷带。不是他原来带的，是萨奇给的，说是“医用级的，对伤口好”。白色的绷带卷得整整齐齐，用橡皮筋扎着，旁边还附了一小盒药膏。
佐助把忍具包重新整理好，放在吊床边。他躺下来，看着仓库的天花板。木板上有水渍，有裂纹，有虫蛀的痕迹。这艘船很老了，比他见过的任何船都老。但它还在海上航行，还会继续航行下去。
佐助闭上眼睛。
脑海里浮现的不是战斗，不是训练，不是那些他以为会占据他全部思绪的东西。是白胡子说“你什么样都行”时粗糙的大手，是马尔科放在他腿上的早餐，是萨奇调整辣度的咖喱，是乔兹说“他会记一辈子”，是比斯塔说“随时找我”，是艾斯说“大概找到了吧”。
这些画面像走马灯一样在脑海里转。不是那种“临终前”的走马灯，而是“睡前想到今天发生了什么”的走马灯。很普通的，很多人每天都会有的那种。但对佐助来说，不普通。
因为他以前的“睡前走马灯”只有一种画面——战斗、战斗、战斗。赢了的战斗，输了的战斗，差点死掉的战斗。没有人在里面，只有他一个人。
现在不一样了。
吊床里挤满了人。
他翻了个身，把脸埋进枕头里。耳朵尖红了，但这一次不是因为酒。
晚饭时间，佐助走进厨房。今天的人比平时多，因为萨奇做了炖菜，大锅的，香气飘满了整艘船。佐助端着盘子找了个位置坐下，刚坐下，旁边就来了一个人——艾斯，端着一碗饭，一屁股坐下，肩膀挨着佐助的肩膀。
“你坐别处。”佐助说。
“别处没位置了。”
佐助环顾四周。至少有三个空位。“……那三个位置是空的。”
“那些位置阳光太刺眼。”
“现在是傍晚。”
“傍晚的阳光也刺眼。”
佐助看了他一眼。艾斯的脸上带着那种“我就是想坐你旁边你管我”的表情。佐助没有再说话，低头吃饭。艾斯也没有再说话，低头吃饭。两个人的肩膀隔着一层衣服的厚度，能感觉到对方的体温。
萨奇从灶台后面探出头来，看到这一幕，笑了一下，转身继续炒菜。马尔科靠在厨房门口，看到这一幕，喝了一口咖啡，嘴角弯了一下。乔兹路过厨房门口，看到这一幕，面无表情地走过去了，走出去三步，嘴角动了一下。
晚上，佐助坐在甲板角落。不是他主动去的，是他走出厨房的时候，发现他的“专属角落”被人占了——两个船员坐在那里喝酒聊天。他没有赶他们走，而是在旁边的木桶上坐下了。
新的位置。离篝火更近一点，离人群更近一点。
没有人注意到这个变化。或者有人注意到了，但没有人说出来。有些事，说出来就不好玩了。
艾斯不知道什么时候出现在他旁边，手里拿着两杯果汁——不是酒，是果汁。“萨奇说这是新榨的，让你尝尝。”
佐助接过果汁，喝了一口。酸甜的，有柠檬和某种他不知道名字的水果的味道。“好喝。”
“嗯。萨奇还让你明天早点起来，说要给你做味增汤。”
“为什么明天？”
“他说‘因为明天是星期三’。我也不知道星期三和味增汤有什么关系。”
两个人坐在木桶上，喝着果汁，看着远处的篝火。有人在唱歌，有人在摔跤，有人喝醉了在甲板上翻跟斗——和每个夜晚一样的热闹。
“佐助。”艾斯忽然说。
“嗯。”
“你觉得你活着值得吗？”
佐助偏头看着艾斯。艾斯没有看他，目光落在远处的篝火上，表情很平静，但眼睛里有一种认真——不是随便问问，是真的想知道答案。
佐助想了想。
这个问题，如果是以前的他，会回答“不值得”或者根本不会回答。因为他活着不需要“值得”，他活着只是因为没死。但现在站在这里，手里端着果汁，身上穿着干净的衣服，口袋里装着别人做的苦无，旁边坐着一个人问他“你觉得你活着值得吗”——他忽然有了答案。
“值得。”佐助说。
艾斯偏头看着他。佐助没有看他，目光落在远处的篝火上。但艾斯看到了——佐助的嘴角，有一个很小的、不仔细看根本看不出来的弧度。不是笑。但比笑更真实。
艾斯笑了。“那就好。”
两个人继续喝果汁。篝火噼啪作响，海浪轻轻拍打船身。
夜空中，星星一颗一颗亮起来。莫比迪克号在星光下缓缓航行，船头劈开海浪，船尾留下白色的航迹。
船上的人在笑，在闹，在喝酒，在打架，在做梦。
佐助放下果汁杯，站起来。
“睡了？”
“嗯。”
“晚安。”
佐助没有回“晚安”，但他在走进船舱之前停了一步。和之前那次一样，没有回头，没有开口，只是停了一步。但艾斯看懂了。
那一步的意思是：晚安。虽然我不会说，但晚安。
艾斯看着佐助的背影消失在船舱门口，笑了一下，把两个果汁杯叠在一起，拿去厨房还给萨奇。
萨奇在洗碗，水池里堆满了盘子。看到艾斯进来，接过杯子，随手放进水池。
“他睡了？”萨奇问。
“嗯。”
“今天他说了两次‘好吃’。”萨奇的声音有点得意，“两次。”
艾斯靠在门框上，笑了。“他要不是右手受伤了，估计还能多说几次。他这个人，身上不疼的时候嘴最硬，身上一疼嘴就软。”
萨奇看了他一眼。“你怎么知道的？”
艾斯想了想。“因为他跟我一样。”说完转身走了。
萨奇看着艾斯的背影消失在走廊里，低头继续洗碗。水流哗哗地冲过盘子，泡沫在灯光下泛着彩色的光。萨奇忽然笑了一下，摇了摇头。
“两个刺头。一个比一个嘴硬。一个比一个心软。”他把最后一个盘子放进碗架，擦了擦手，关灯，走出厨房。
莫比迪克号在夜色中继续航行。仓库里，佐助躺在吊床上，眼睛闭着，呼吸平稳。忍具包放在枕头边，拉链开着，露出里面那把苦无的刀柄——布条上油渍已经洗掉了，是萨奇趁他不注意的时候重新换的。
新的布条，干净，结实，缠得很紧。
不会松。
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（作者逼逼叨： 第十三章完成！战后日常，佐助的冰层厚度持续降低。说了“谢谢”，夸了“好吃”，承认了“活着值得”，嘴角还弯了一下——二柱子的表情库更新了！虽然目前只有0.1个新表情，但进步巨大。下一章：新的岛屿，新的冒险。白胡子海贼团停靠补给，佐助第一次踏上这片大海的陆地。会发生什么？敬请期待。 ）
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