一
红衣女人说，她叫灵婆。
“不是名字，是称呼。”她一边煮茶一边说，“活得太久的人，名字就不重要了。别人叫我什么，我就是什么。”
焚瑰坐在她的棚子下面，手里捧着那面小镜子，翻来覆去地看。镜子里的画面已经消失了，恢复了正常的倒影——她的脸，她的眼睛，她额前那缕被风吹乱的碎发。
“灵婆。”她叫了一声。
“嗯。”
“你说我是凤凰族的守护神。那我父母呢？我母亲是人，我父亲——”
“你母亲是人。”灵婆打断了她，“你父亲是凤凰族的。他在你出生之前就离开了，因为他有他的使命。”
“什么使命？”
灵婆没有回答。她把煮好的茶倒进两个粗陶碗里，一碗推给焚瑰，一碗推给玄琰。
“喝茶。”
焚瑰端起碗，吹了吹，喝了一口。茶很苦，苦得她皱起了眉。玄琰也喝了一口，面无表情地放下了碗。
“你不觉得苦？”焚瑰问他。
“苦。”
“那你怎么没反应？”
“苦就苦了，要有反应？”
焚瑰瞪了他一眼，转向灵婆。
“灵婆，你说我来这里是因为有人把我送来的。谁送来的？为什么？”
灵婆放下茶壶，看着她。那双深棕色的眼睛里有一样东西，焚瑰看不清——像是怜惜，又像是无奈。
“你自己送来的。”灵婆说。
“我自己？”
“你的前世。你把自己送到这里，是为了完成一件事。但你来了之后，就忘了。”
焚瑰沉默了很久。
“什么事？”
“我不知道。”灵婆说，“只有你自己知道。等你该想起来的时候，你会想起来的。”
二
那天晚上，焚瑰和玄琰在灵婆的棚子里过夜。
棚子不大，只有一张床铺，灵婆让给了他们，自己去隔壁的粮仓里睡。焚瑰躺在床铺上，玄琰坐在地上，靠着墙壁，闭上了眼睛。
“玄琰。”
“嗯。”
“你在想什么？”
“没想什么。”
“你骗人。”
玄琰睁开眼睛，看着黑暗中那根横梁。
“我在想你父亲。”
焚瑰愣了一下。
“想他做什么？”
“你不找他了吗？”
焚瑰沉默了一会儿。
“我不知道。”她说，“灵婆说我是凤凰族的守护神。也许我父亲不是一个人，也许是一个……地方？一个身份？”
“也许。”
“那你呢？你找你的家人吗？”
玄琰沉默了很久。
“我没有家人。”
焚瑰翻过身，侧躺着看着他的方向。黑暗中看不清他的脸，只能看到他的轮廓——肩膀的线条，下颌的弧线，还有他放在膝盖上的手。
“玄琰。”
“嗯。”
“如果你没有家人，那你就做我的家人。”
玄琰没有说话。
棚子外面，风吹过屋顶的茅草，发出沙沙的声音。远处有虫鸣，有一声接一声的蛙叫，还有河水流动的声音。
过了很久，久到焚瑰以为他睡着了。
“好。”他说。
三
第二天一早，灵婆带着焚瑰去了凤凰族的圣地。
圣地在山上，离集市不远，但要爬很久。山路很陡，有些地方几乎没有路，只能抓着藤蔓往上爬。焚瑰爬得气喘吁吁，灵婆走得很稳，像走平地一样。
“你多大了？”灵婆问。
“十一。”
“十一。”灵婆点了点头，“我十一岁的时候，还不知道自己是谁。”
“你知道自己是谁了吗？”
灵婆笑了一下。
“知道了。知道了也没什么用。该受苦还是受苦，该走路还是走路。知道不知道自己是谁，跟路好不好走，没有关系。”
焚瑰想了想，觉得她说得对。
“那我为什么要知道？”
“因为你必须知道。”灵婆停下脚步，回头看了她一眼，“有些人生下来就知道自己该做什么。有些人一辈子都不知道。你是前者。你不知道，你走不了。”
焚瑰没有说话。
她们继续爬。
四
凤凰族的圣地是一个山洞。
洞口不大，只容一个人弯腰进去。但进去之后，里面很宽敞，像一座大殿。洞壁上有壁画——和归墟中那座走廊的壁画很像，凤凰在飞，龙在腾云，黑色的雾气在远处翻涌。
洞的最深处，有一尊石像。是一只凤凰，翅膀张开，头昂着，像是在长鸣。石像的前面有一块石板，石板上刻着一个符号——和灵婆在地上画的那个一样，一只飞鸟。
“跪下。”灵婆说。
焚瑰跪在石板上。
膝盖碰到石板的瞬间，石板上的符号亮了。金色的光从符文中涌出来，沿着她的膝盖往上爬，爬到她的腰，爬到她的背，爬到她的肩膀。
焚瑰闭上眼睛。
她感觉到后背的胎记在发烫。不是灼烧的那种烫，是温热的、像被什么东西包裹着的那种烫。那热度从她的背蔓延到全身，到她的指尖，到她的每一根头发。
她听到了一个声音。
不是灵婆的声音，也不是她自己的。是一个很远的、很古老的、像是从地底传来的声音。
“焚瑰。”
她睁开眼。
石像在发光。凤凰的眼睛亮了，金色的，像两盏灯。
“跪下。”灵婆又说了一遍。
焚瑰低下头，深深地拜了下去。
五
从那天起，焚瑰留在了圣地。
灵婆教她认凤凰族的符文，教她如何感应天地灵气，教她如何唤醒体内沉睡的凤凰血脉。她学得很快，快到灵婆都惊讶。
“你天生就是吃这碗饭的。”灵婆说。
焚瑰擦了擦额头的汗，笑了一下。
她不知道什么是“天生”。她只知道，当她闭上眼睛，感受体内那股温热的力量时，她觉得自己好像在哪里做过这件事。
不是这辈子。
是很久以前。
六
玄琰没有留在圣地。
他送焚瑰上山之后，在山脚下等了三天。第四天，灵婆下来了，告诉他：“她不会下来了。她要在这里待很久。”
“多久？”
“不知道。也许一年，也许十年。”
玄琰沉默了一会儿。
“那我呢？”
“你回集市。”灵婆说，“有人找你。”
“谁？”
灵婆没有回答。她把一个小布袋递给他，里面装着几个铜板和一块干粮。
“往北走。走到你走不动为止。”
玄琰接过布袋，没有问为什么。他站起来，拍了拍衣袍上的灰，朝北边走去。
走了几步，他停下来，回头看了一眼。
山很高，看不到山顶。
他不知道焚瑰在山上的哪个位置。但他知道，她在。
他转过身，继续走。
七
玄琰走了很久。
他穿过集市，穿过田野，穿过一片又一片的林子。干粮吃完了，就在溪边摘野果；铜板花完了，就帮人做工换吃的。他走得不算快，但不停。
他没有问自己要去哪。
因为他知道，答案会在路上出现。
第十八天，他走到了一片黑色的石原。
石原是焦黑色的，表面布满了裂纹，裂缝中透出暗红色的光，像是地底有火焰在燃烧。空气是冷的，但那些红色裂缝散发出的热浪扑面而来，冷热交织，让人喘不过气。
玄琰站在石原的边缘，看着这片大地。
他心口的逆鳞在发烫。
（第十五章 完）
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