夜练私功，拜师良师

自从易青娥被贬伙房烧火，她彻底告别了排练场、告别了学员练功队

白日里，其他学员都在台上吊嗓、练身段、学唱腔，唯独她困在伙房，日日劈柴、烧火、洗碗、收拾后厨，烟熏火燎，枯燥辛苦

唯有柳婉月，日日从未间断陪伴

每天傍晚练功下课，所有人散去玩耍休息，柳婉月第一时间就跑到伙房，找到情绪低落、默默干活的易青娥，静静陪她、开导她、安慰她

易青娥看似沉默干活，心里却日夜记着舅舅胡三元临走那句最重的嘱托：

再苦再累，也不能丢了唱戏、丢了练功

这天傍晚，伙房炊烟袅袅，四下无人

易青娥看着温柔陪着自己的柳婉月，眼神坚定又认真，郑重跟她约定：

易青娥（忆秦娥）婉月，你白天好好跟着师傅学，把身段、台步、唱腔全部记牢，晚上没人的时候，你就来伙房偷偷教我，好不好？

柳婉月好呀，青娥，我一定好好学

柳婉月我们以后唱到省秦，唱到北京城

白日，柳婉月潜心学艺

深夜，伙房空地变成两个小姑娘的私练功场

一个认真教、一个刻苦学，两人借着夜色微光，压腿、下腰、走台步、练唱腔，夜夜坚持，从未中断

那段时间，一个瓜娃在教另一个瓜娃练功

易青娥不知道练这些有啥用，但她就是想练

柳婉月就是想继承妈妈的衣钵，想让妈妈开心

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这天夜里，月色安静，剧团早已熄灯休息

两个小姑娘正专心对练身段，却不知暗处，剧团常年守门、深藏不露的老艺术家——苟存忠

静静站在角落，把两人刻苦练功、灵气十足的模样尽收眼底

苟存忠阅戏无数、看人极准，一眼就看出这两个孩子是百年难遇的唱戏好苗子

看着两人练功

苟存忠凑近看两眼：

指着易青娥说

苟存忠（苟师）娃这这不行——腰软塌塌的，像个嫩豆腐！

苟存忠（苟师）练功不练腰，终究艺不高嘛

指着柳婉月

苟存忠（苟师）你这女娃，功还不错嘛，身段好，就是腰也是软塌塌的，你也是要练腰

苟存忠（苟师）你光练胳膊顶个球用？要练腰呢！

柳婉月你谁呀，青娥，我们不理他，我们烧火

苟存忠也不恼，嘿嘿一笑

苟存忠（苟师）这娃咋恁拧呢？我这是为你们好！你们练得不对，我教你们的嘛

柳婉月不用你管

苟师：看她甩脸子扬锅底灰，躲开

苟存忠（苟师）哟！行，行，不教你啦，过来给我帮个忙，打瓢开水！

苟存忠（苟师）娃，你听我跟你说，你这个身段，这个步伐呀，妥妥的花旦、青衣

柳婉月你还要不要开水，给你装好了！

苟存忠边走边回头又看她一眼，若有所思

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第二天傍晚，苟师又来了，拿着一根棍子对着我俩打了下去

苟存忠（苟师）钩子（屁股）夹紧，要使劲！腰塌下去！腿绷直！

柳婉月你干嘛！

苟存忠（苟师）练的不对我教你嘛

#柳婉月不用你教

拉着易青娥就跑走了

苟存忠（苟师）哎……你这娃，不识好人心

深夜，剧团熄灯

裘存义先找到柳婉月，叫柳婉月跟他走

#柳婉月裘师，你找我干嘛呀

裘存义（裘师）你跟我走就是了，不要问那么多

后面去找了青娥

#柳婉月这个不是去青娥伙房吗？

看到易青娥

裘存义（裘师）走，俩娃，带你看个稀罕东西，甭出声，跟上

三人猫腰从侧幕溜进，观众席黑洞洞，舞台顶灯漏一束冷光

苟存忠已端坐台口板凳上并腿盘着，周存仁正拿两根短棍活动腕子。俩人见人来了，互相递个眼色

苟存忠，猛地挺直腰，眼神一变，兰花指微翘，压低嗓子开了《游西湖·鬼怨》念白

苟存忠（苟师）咱家——李慧娘——是也！

苟存忠（苟师）（唱）西湖山水还依旧——魂悠悠、魄悠悠——

周存仁，大喝一声，短棍挽枪花走武生趟马

周存仁（周师）腰要活！腿要沉！听见没——这才叫秦腔的骨头！

裘存义清清嗓子，开一句文戏唱腔，中气十足

裘存义（裘师）唱念做打，唱为先。腔不人，人不戏。这口劲儿你以后跟我吊

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周存仁指易青娥

周存仁（周师）脚抬起来，腿蹬直！再下去点——嗯……

周存仁手掌按在她紧绷的小腿后筋和肩胛骨上，用力摁了摁

易青娥疼得浑身一颤，但咬死嘴唇没出声，周存仁松开手，皱眉看苟存忠

周存仁（周师）可这娃——筋硬，骨头也硬，练武旦希望不大

停顿，目光落在易青娥紧咬嘴唇、一声不吭的脸上

周存仁（周师）要想练出来……要吃大苦！遭大罪，没几个娃受得了！

周存仁指着柳婉月

周存仁（周师）你来个下腰，翻身

柳婉月轻盈一跃，下腰双手触地，毫不费力，身段如水

周存仁走到柳婉月身边，手掌在她腰侧一摸，惊叹

周存仁（周师）啧啧啧……这娃，身子软，骨头也软，筋更是像棉花一样，是个好苗子

周师，捏捏柳婉月的手臂和后背

周存仁（周师）天生吃青衣、花旦饭的料！不用怎么压，身段就出来了

周存仁（周师）这叫老天爷赏饭吃

苟存忠盯着易青娥和柳婉月眼睛半晌，忽然咧嘴

苟师，对着易青娥说

苟存忠（苟师）这娃——两灯有芯，全学员班的娃，没有一个人有你的灯亮！剧团那些老师都瞎了眼，没有一个人有我的眼光好！

指着柳婉月说

苟存忠（苟师）娃，你身子柔、筋骨软，身段、悟性样样拔尖，妥妥的花旦、青衣好苗子！踏踏实实跟着我学，往后必定能闯出大名堂！

苟存忠（苟师）你俩跟我学，只要你俩肯吃苦，按我的要求做，我保证你俩会唱出名堂——要不然我就死在台上！

这俩瓜娃都愣住了，柳婉月回过神来，认真对易青娥说

#柳婉月青娥，苟师是真的有真本事，功底极深，不是随便糊弄人的

#柳婉月他是真心惜才、想教我们，我们拜他为师吧

易青娥看着柳婉月渴求的眼神，又想起舅舅说让她好好唱戏，对柳婉月点了点头

夜色戏台之下，两个十岁小姑娘恭恭敬敬鞠躬行礼，正式拜苟存忠他们三人为师

拜师礼成，苟存忠看着两个新晋徒弟，严肃叮嘱：

苟存忠（苟师）学艺最忌三心二意、半途而废，从今往后，再苦再累都要坚持到底，万万不可半途而废！

自此之后，易青娥与柳婉月牢牢记住师傅的教诲

白日一个勤恳学艺、一个踏实干活，夜晚两人便在暗处偷偷练功、潜心习戏

师父三人每天晚上轮流着给她们二人教唱戏，教功夫

在无人看见的烟火角落与深夜时光里，两个小姑娘默默扎根、悄悄成长，为日后惊艳戏台、登顶成角，埋下了最深、最稳的伏笔